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Livorno, città legata fin dalle sue origini al mare, è oggi il principale porto della Toscana ed uno dei più importanti scali del Mediterraneo.
La sua particolare posizione geografica rese la città preda di numerose dominazioni, come quella pisana, francese, genovese e, nel 1412, fiorentina con i Medici. Fu proprio questa nobile famiglia che a partire dal 1513 trasformò Livorno in città portuale o meglio in porto franco, a seguito della Constitutio Livornina proclamata da Ferdinando I.
La città toscana divenne crocevia di razze, religioni, culture e lingue. Piazza di incontro tra Oriente ed Occidente, in un clima di grande tolleranza ed accoglienza, le cui testimonianze sono ancora oggi evidenti in città, nelle numerose Chiese o nei cimiteri monumentali.
Da sempre il mare e le attività ad esso connesse giocano un ruolo fondamentale nell’economia cittadina, donando a Livorno quello spirito aperto, solare, vivace che la contraddistingue.
Tra i luoghi più caratteristici da visitare vi sono le due Fortezze Medicee. La più antica è chiamata Fortezza Vecchia ed il suo nucleo principale si sviluppa su un tratto scoglioso della costa a breve distanza dal Porto Pisano. Nasce prima una torre quadrata all'incirca nei primi anni del secolo XI poi il grande maschio circolare detto "Torre di Matilde" seppur impropriamente, infine il recinto quadrato merlato denominato "Quadratura dei Pisani".
La Fortezza Nuova risale invece alla fine del Cinquecento, quando l'architetto Buontalenti viene incaricato dal governo mediceo di stendere un piano per la nuova città di Livorno. Il noto architetto predispone un disegno per un abitato chiuso da una cinta muraria e da un sistema di fossi a forma pentagonale e sono avviati i lavori per la costruzione della città e del suo sistema difensivo, ma solo intorno al 1589 viene deciso di potenziare l'apparato militare con la realizzazione di quella che poi sarà chiamata Fortezza Nuova.
Al centro della città pentagonale voluta dai Medici nel XVI secolo, in piazza Grande si trova la Cattedrale di San Francesco, ovvero il Duomo di Livorno. Pur essendo stato completamente ricostruito nel secondo dopoguerra questa chiesa conserva le caratteristiche dell'originale impianto progettato e realizzato tra il 1594 ed il 1606 dagli architetti Pieroni e Cantagallina. Al suo interno opere d'arte e decorazioni sono quelle autentiche, scampate ai bombardamenti, così come sono state miracolosamente ritrovate le campane della torre originaria, anch'essa ricostruita nel 1953.
Altra zona tipica della città è sicuramente il Quartiere della Venezia i cui ponti, i canali, le tipiche cantine dei pescatori e le pittoriche atmosfere rappresentano una meta di sicuro interesse. Qui ogni anno, nella prima settimana di agosto, viene organizzata la manifestazione “Effetto Venezia”, appuntamento che richiama turisti, non solo dalla Toscana ma da tutto il Paese.
Situato a pochi passi dal centro cittadino, il Teatro Goldoni è l’ultima testimonianza dei molti luoghi per lo spettacolo che furono costruiti a Livorno tra la fine del Settecento e gran parte dell’Ottocento. Il Goldoni è il più importante teatro della città, l'unico grande spazio teatrale sopravvissuto ai bombardamenti della seconda guerra mondiale e alle speculazioni del dopoguerra. Nel teatro, definito come uno dei più mirabili fra i teatri d'Italia, sono conservati alcuni cimeli appartenuti maestro livornese Pietro Mascagni e che costituiscono di fatto il cosiddetto Museo Mascagnano.
La splendida Terrazza Mascagni, uno splendido belvedere in stile Liberty affacciato sul lungomare della città ed in prossimità dell’Accademia Navale, prestigioso istituto di formazione degli Ufficiali della Marina Militare inaugurato nel1881, rappresentano luoghi molto suggestivi soprattutto per i meravigliosi panorami del mare e delle isole dell’arcipelago toscano, Elba, Capraia e Gorgona (vedere paragrafo dedicato in Itinerari Consigliati).
Giro dei Fossi in Battello & City Tour
 In città sono fruibili diversi servizi che permettono al turista di scoprire e visitare i luoghi più tipici ed esclusivi da una prospettiva insolita e suggestiva. Il Giro dei Fossi in Battello, per esempio, consente di navigare sulle vie d’acqua che attraversano il caratteristico quartiere della Venezia e scoprire una città originale con le sue fortezze, i palazzi, le chiese, i ponti e le cantine che si aprono sull’acqua, testimonianza di un’antica tradizione commerciale e portuale.
Vi è poi il City Tour che come nelle più importanti città europee permette al turista di viaggiare comodamente sulla famosa “navetta rossa” nelle zone più caratteristiche della città, con tanto di guida a bordo in multilingua. Per maggiori informazioni consultare la voce di menù dedicata al servizio, oppure direttamente il sito:
www.city-sightseeing.it
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